Korántsem egyszerű út vezetett U16-os fiaink számára a fináléig a Várda Labdarúgó Akadémia által első ízben megrendezett Bajnokok Kupáján, amelynek a Várkerti Sporttelep adott otthont. Ahhoz, hogy a döntőben szerepeljenek, a fiúknak elsőként a Dinamo Kijev, majd a Hajduk Split korosztályos gárdáját kellett maguk mögé utasítaniuk. Míg az első csoportmérkőzésen Mondovics Kevin góljával 1–0-ra győzték le az ukránokat, addig a második csoporttalálkozón Galántai Tamás és Lahuncov Dimitro találatával 2–1-re múlták felül a horvátokat, hogy a döntőben a másik csoport győztesével, az erdélyi Csíkszereda és a kárpátaljai Munkács csapatát maga mögött tudó Várda LA együttesével találkozzanak. Nem bírtak egymással a felek a rendes játékidőben, egyetlen találat sem született, így következtek az idegőrlő tizenegyesek, s ezúttal a házigazdák felé billent a mérleg nyelve: 4–2-es összesítéssel a várdaiak nyerték meg az emléktornát, mi pedig az ugyancsak szépen csillogó ezüstéremmel térhettünk haza.

A Bajnokok Kupáját Neumann Gábor, a kisvárdai labdarúgóakadémia tavasszal elhunyt alapító-igazgatójának emlékére ajánlották fel – az ő álma volt, hogy nagyszabású korosztályos viadal helyszíne legyen Kisvárda. A tornán azok az U16-os csapatok vettek részt, amelyek hazájukban bajnoki címet szereztek a korosztályukban. A résztvevőket két hármas csoportba osztották, körmérkőzések során dőlt el, hogy a helyosztókon mely csapatok találkoznak egymással. Az ötödik helyért az FK Csíkszereda és a Hajduk Split küzdött meg – a párharcból a horvátok kerültek ki győztesen. A bronzmeccset a Munkács FA és a Dinamo Kijev vívta – végül az ukránoké lett a harmadik hely.

Körtvélyesi István, akadémiánk U16-os csapatának vezetőedzője így értékelt a Bajnokok Kupáját követően: „Nagyon színvonalas tornán vettünk részt Kisvárdán. A csoportelsőségért a Dinamo Kijev és a Hajduk Split csapatával kellett megküzdenünk. Azt gondolom, rendkívül sokat adott számunkra a torna, és jól teljesítettek a játékosok, mind egyénileg, mind pedig csapatszinten. A mentalitásuk, a koncentrációjuk magas szinten volt. Mindezek fényében már most várjuk az első bajnoki mérkőzést. Gratulálok a srácok teljesítményéhez és a helyezésükhöz.”

Büszkék vagyunk rátok, fiúk!

U16: Bajnokok Kupája, Neumann Gábor-emléktorna (Várda LA), döntő:

Várda LA – Puskás Akadémia 0–0, tizenegyesekkel: 4–2