A UEFA Youth League a legjobb európai utánpótlás-csapatok seregszemléje, amelyen az egyesületek az U19-es korosztályig vehetnek részt. A verseny egyenes kieséses rendszerben, két ágon kerül lebonyolításra. A mi águnkon szereplő 32 csapat a 2022-2023-as szezonban megnyerte hazája korosztályos bajnokságát, így az aranyérem automatikus kvalifikációt jelent számukra. A "BL-ágra" a Bajnokok Ligájában jelenleg szereplő felnőtt csapatok jogán jutnak be az érintett klubok UP-csapatai. Ami a mi águnkat illeti, a sorsolást szeptember 5-én, kedden délután tartották a svájci Nyonban. Az eseményen Székely Gábor, akadémiánk operatív vezetője és Vaskó Tamás, nemzetközi kapcsolatokért felelős menedzser képviselte intézményünket.

A sorsolási ceremóniát Tobias Hedtstück, az UEFA versenysorozatokért felelős tisztségviselője nyitotta meg, ő, és Tom Barlow, az UEFA képzési menedzsere húzták ki a két mágikus üveggömbből a csapatok neveit. A jó dolgokra sokáig kell várni: a 32 csapat közül a Puskás nevét húzták ki legutoljára, és kiderült, hogy első ellenfelünk az azerbajdzsáni Gabala SC lesz. Idegenben kezdünk, október 4-én, a visszavágóra hazai pályán, október 25-én kerül sor. A második kört november 8-án és 28-án rendezik, továbbjutás esetén a mieink az Olympiakosz – Lecce párharc győztesével kerülnek össze. Tavasszal a két ág (BL és domestic, ez utóbbi a miénk) egyesül, következik a rájátszás, majd a helyosztó mérkőzések. A döntőre 2024. április 22-én kerül sor.

Székely Gábor: „Ennél messzebb nem nagyon utazhattunk volna, mint Azerbajdzsán, de éppen ez a lényege az ilyen seregszemléknek, hogy olyan futballkultúrákkal is megismerkedhetünk, amire hétköznapi viszonyok között nemigen lenne lehetőség. Túl sok információnk nincs a Gabala SC-ről, de a szakmai stábunk profi, a felkészülés alatt lesz idő arra, hogy minden fontos tudnivalót begyűjtsenek az ellenfélről. Fontos, hogy minél tovább jussunk ebben a sorozatban, de szeretném hangsúlyozni, hogy ezek a tornák elsősorban azért kellenek, mert a fiatal labdarúgóink fejlődését szolgálják. A fiatalok így nemzetközi rutint szereznek, ami nagy hasznukra válik majd a karrierjük során.”