Hogy halad első csapatunk felkészülése? A szakmai stáb elégedett az eddig elvégzett munkával?

Az első tíz nap arról szólt, hogy a játékosok teljesítették az előírt futómennyiséget és az erőnléti gyakorlatokat, amiket elterveztünk, majd utána a labda is előkerült az edzéseken. Elégedett vagyok a hozzáállással, mindenki remek állapotban, kipihenten tért vissza, és az olaszországi edzőtáborban boldogan vetették bele magukat a munkába a fiúk. Kis túlzással a fizikai tréningeket is ugyanolyan lelkesedéssel végezték, mint utána a labdás feladatokat, ami egy edzőnek mindig nagy öröm, hiszen már az alapozás legelején látni lehet az arcokon, hogy céltudatosan, szorgalmasan készül az együttes az előttünk álló kihívásokra. A héten Felcsúton dolgozik tovább a gárda, majd újabb edzőtábor következik Ausztriában, ahol már felkészülési meccseket is játszunk remek ellenfelekkel.

Egészen pontosan három edzőmérkőzés szerepel az ausztriai programban: július 9-én az osztrák másodosztályú SKN St. Pölten lesz az ellenfelünk, majd három nappal később a cseh élvonalbeli FC Slovan Libereccel szemben lépünk pályára, 16-án pedig az osztrák Bundesligában szereplő LASK Linz ellen játszunk. Mit gondolsz, ezek a meccsek a lehető legjobban segítik a felkészülésünket a következő évadra?

Akad két olyan gárda is az ellenfelek között, amelyekkel találkoztunk már korábban. A cseh élvonal középmezőnyéhez tartozó Libereccel tavaly nyáron játszottunk edzőmérkőzést, a St. Pölten ellen pedig 2022 júliusában léptünk pályára - ugyancsak egy tanulságos felkészülési meccsen. Egyedül a LASK számít ismeretlennek, de azzal természetesen tisztában vagyunk, hogy a linzi együttes magas szintet képvisel, az előző idényben az Európa-liga csoportkörében szerepelt. Biztos vagyok benne, hogy mindhárom mérkőzés remek lehetőség lesz arra, hogy elvégezzük a szükséges finomhangolást a játékunkon a felkészülési időszak végéhez közeledve. Szeretnék mindenkinek lehetőséget adni, kíváncsi vagyok a kölcsönből visszatért játékosokra, valamint a fiatal akadémistákra is.

Hatodik szezonodra készülsz a Puskás kispadján. Egy negyedik helyezés, három bronzérem és egy ezüst után milyen célokkal vágsz neki az újabb évadnak vezetőedzőként?

Ami engem illet, a motivációval soha nem volt probléma, minden idény végén az lebeg a szemem előtt, hogy a következő szezonban még jobb játékkal, még több saját nevelésű magyar játékossal még jobb eredményt érjen el a csapatom. Az előző évad hajrájában külön öröm volt számomra, hogy Nagy Zsolt mellett Komáromi György és Pécsi Ármin is meghatározó szerepet játszott a bronzérem kiharcolásában, és most azon dolgozunk, hogy a folytatásban is ugyanilyen vagy akár ennél is jobb teljesítményre számíthassunk tőlük. A következő idényben szeretnék még több fiatalt beépíteni a kezdőcsapatba, a klub filozófiáját szem előtt tartva egyértelműen ez a célom minden évben. Természetesen jó lenne nyomot hagyni nemzetközi szinten is, erre próbáljuk majd felkészíteni a gárdát az edzőtáborban.

Amikor az UEFA nyoni központjában kisorsolták, hogy az ukrán Dnyipro lesz az ellenfelünk a Konferencialiga második selejtezőkörében, mi volt az első reakciód?

Amikor láttam, hogy milyen csapatok jöhetnek szóba, tudtam, hogy az Eszék mellett a Dnyipro számít a legerősebb ellenfélnek a listán, és végül meg is kaptuk az ukránokat, akik komoly nemzetközi tapasztalattal rendelkeznek. Tavaly remek párharcot vívtak a Nagyszombattal az Ekl selejtezőjében, és csak hosszabbítás után estek ki, előtte pedig 1-1-es döntetlent értek el a Slavia Praha ellen EL-selejtező mérkőzésen, tehát komoly ellenfélről van szó. Azt hiszem, nagy lépést tennénk a céljaink felé, ha sikerülne továbbjutni a Dnyipro ellen.

A nemzetközi szereplés után zárásként beszéljünk kicsit a bajnokságról is. A következő idényt Újpesten indítjuk majd. A lilák új edzővel és átalakított játékoskerettel vágnak neki a 2024-2025-ös évadnak. Szerinted jó, hogy ilyen hamar találkozunk velük?

Ezt előre nem lehet megmondani. Lehet, hogy összeállnak addig, lehet, hogy nem, ez óriási kérdőjel, számunkra az a legfontosabb, hogy a saját játékunkra koncentráljunk. Tény, hogy nekünk nehezebb lesz felkészülni az Újpestre, mint fordítva, de Bartosz Grzelak mester filozófiájából kiindulva úgy vélem, az újpestiek ötvédős rendszerben játszanak majd, és a védekezésre helyezik a legfőbb hangsúlyt. Bízom a csapatom erejében! Ha sikerülne jó eredményt elérni a Dnyipro elleni szezonnyitón, akkor Újpestre is jó esélyekkel utazhatnánk a bajnoki rajtra.