Nem ez volt az első felkészülési időszak, amit az NB I-es kerettel csináltál végig. Te személy szerint milyen állapotban várod a szezonkezdést, illetve mit érzel a csapaton?

Azt hiszem, kijelenthetjük, hogy készen állunk a rajtra. Ami engem illet, úgy érzem, jól sikerült a felkészülés. Boldog vagyok, hiszen az ausztriai edzőtáborban remek ellenfelekkel szemben tudtam értékes perceket gyűjteni a három tesztmérkőzésen. Miután hazajöttünk, kaptunk néhány nap pihenőt, a héten pedig a játék apró elemeinek tökéletesítésén dolgozunk, úgyhogy mindenki elvégezte a munkát, és feltöltődve várjuk a bajnoki nyitányt.

Hornyák Zsolt vezetőedző a felkészülés során többször kijelentette, hogy a fiatal, saját nevelésű akadémisták közül te vagy az, aki – elsősorban a fizikai állapotot tekintve – legközelebb áll ahhoz, hogy stabil helyet harcoljon ki magának az első csapatban. A Mester szavai bizonyára jólesnek, de ezzel együtt egyfajta nyomást is helyeznek rád?

Nem nyomásként fogom fel, hanem inkább nagy lehetőségnek tekintem. Örülök, hogy a Mester így gondolja, de azt is érzem, hogy nagyon sokat kell még dolgoznom ahhoz, hogy Hornyák Zsolt maradéktalanul elégedett legyen a játékommal, és hogy elérjem a célokat, amiket kitűztem magam elé. Azért hajtok minden egyes nap az edzéseken, hogy megháláljam a bizalmat, odateszem magam, követem a vezetőedző tanácsait, utasításait, a meccseken pedig igyekszem kihozni magamból a maximumot.

És milyen visszajelzéseket kapsz az idősebb, tapasztalt társaktól az edzéseken, illetve a mérkőzéseken?

Szerencsére mindenki nagyon segítőkész a keretből. A legtöbb visszajelzést a meccseken kapom a csapattársaimtól, nyilván ennek akad pozitív és negatív része is, hiszen a dicséret mellett bőven akad építő jellegű kritika is, de ez így van rendjén, hálás vagyok nekik, hogy próbálják segíteni a fejlődésemet. A legfontosabb, hogy mi, fiatalok maximálisan azt érezzük, hogy az idősebb játékosok részéről megvan a bizalom felénk, úgyhogy a szakmai stábon túl igyekszünk nekik is folyamatosan bizonyítani.

Ha öltözőn belüli példaképekről beszélünk, kit tudnál kiemelni? Ki az, akinek a játékából a lehető legtöbbet próbálsz ellesni, és azt is figyeled, hogy a pályán kívül hogyan viselkedik?

Nagy Zsolt nevét tudnám említeni az első helyen, hiszen a klub saját nevelésű, válogatott labdarúgója az, akire a legjobban felnézek. Mindannyian tudjuk, hogy Joe honnan indult, milyen pályafutást tudhat eddig maga mögött, és mi mindent tett meg azért, hogy ilyen magas szintre eljusson. Ő nem csak nekünk, fiatal Puskás-játékosoknak lehet példakép, hanem minden labdarúgónak. Próbálok a lehető legtöbbet beszélgetni vele, tanácsokat kérni, és a többi ifjú tehetséggel együtt figyeljük, hogy például hogyan táplálkozik, hogyan osztja be az idejét az edzésnapokon, hogy a terhelés mellett meglegyen a kellő mennyiségű pihenés is. Szerencsére Joe is nagyon segítőkész, sok hasznos tapasztalatot tud megosztani velünk, fiatalokkal.

Vasárnap elrajtol számunkra az OTP Bank Liga 2024-2025-ös idénye. Mit vársz az Újpest elleni bajnokitól?

A lila-fehér együttes a nyáron nagy átalakításon ment keresztül, új vezetőedző mellett jó néhány új játékos is érkezett az újpesti keretbe – fiatal és rutinos labdarúgók egyaránt. Úgy vélem, kemény csata vár ránk a Szusza Ferenc Stadionban. Biztos vagyok benne, hogy ellenfelünk már az első fordulóban bizonyítani akar a szurkolóknak és a klubvezetésnek, de ez ugyanígy igaz ránk is: mindenki meg akarja hálálni a bizalmat vasárnap. Nagyon fontos a jó kezdés, egy sikeres bajnoki nyitány hatalmas lökést adhat a csapatnak az egész idényre.